香港島為何只有一所殯儀館？

相比九龍紅磡「殯儀一條街」的熱鬧，香港島一直只有一間殯儀館——位於鰂魚涌的香港殯儀館（俗稱「香港大酒店」）。這個獨特的現象並非源於需求不足，而是城市發展、政策規範與歷史巨輪交織下的結果。

🏛️ 港島首館：1930年代的灣仔起源

香港首間殯儀館正是今天的香港殯儀館，於1930年代初由外籍人士在灣仔道216號創立，最初僅以竹棚搭建。當時華人社會仍習慣於家中發喪或使用義莊，殯儀館的服務對象主要是居港西人。二戰後，大量難民湧入香港，居住空間變得極為擠迫，在家中搭建竹棚運送靈柩的傳統已不可行，灣仔因鄰近跑馬地墳場，摩禮信、福壽、李璇、萬國等多間殯儀館相繼在灣仔及銅鑼灣一帶開業，1947年港島一度擁有6間殯儀館。

👑 殯儀大王蕭明：收購與遷址

1950年，有「殯儀大王」之稱的蕭明從外國人手中收購了香港殯儀館，並積極推廣殯儀館發喪服務。隨著灣仔市區重建及1947年市政局《管理殯儀館規則》的實施，政府對殯儀館的衞生及設施要求大幅提高，許多規模較小的殯儀館陸續結業。蕭明有見及此，於1963年斥資200萬元投得鰂魚涌英皇道679號地皮，興建樓高7層、配備冷氣及現代化設施的新館，並於1966年9月5日正式啟用。灣仔舊址則於1967年拆卸，改建為籃球場及休憩處。

📉 灣仔殯儀館群落的消逝

在香港殯儀館遷出灣仔後，該區其餘殯儀館也相繼迎來終結：福壽殯儀館於1950年率先結業；李璇殯儀館於1952年關閉；摩禮信殯儀館於1958年遷往西營盤，最終於1981年停辦。另一方面，蕭明將旗下的萬國殯儀館轉交東華三院以非牟利方式營運，該館最終於1980年遷往紅磡現址。至此，港島再無新的持牌殯儀館出現，形成「一館獨存」的局面至今。